Matières et méthodes (1500-1800) : l'histoire et les techniques de la reliure du XVIe au XIXe siècle : les matériaux, le vocabulaire du relieur, les types de reliures... le choix des peaux Animation 3D le travail du relieur (vidéo) reliure et renaissance reliures du grand siècle les relieurs des Lumières

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Le règne de Georges Trautz (1808-1979)

Né en Westphalie en 1808, Georges Trautz arriva à Paris en 1830. Sa vocation de relieur-doreur lui serait venu, dit-on, en voyant une reliure à la fanfare de Thouvenin chez un bibliophile. Après trois années de formation, en grande partie en autodidacte, semble-t-il, Trautz, encore malhabile, serait entré dans l’atelier de Bauzonnet. La présence d’un ouvrier d’origine germanique dans cet atelier n’est pas étonnante, car Purgold lui-même, son fondateur, était d’origine allemande. C’est auprès de Bauzonnet que Trautz apprit le dessin et les différentes techniques de dorure.

Son influence sur la production de l’atelier fut grande dans les années qui suivirent. A partir de 1840, associé et beau-fils de Bauzonnet, il assuma une bonne partie du travail de dorure pour des pièces de collectionneurs et contribua ainsi à la renommée de l’atelier. Bauzonnet le reconnaît lui-même dans une lettre au libraire et bibliophile Téchener :

Monsieur, Je regrette beaucoup que dans votre catalogue le nom de mon beau-fils et associé ne soit pas accolé au mien pour tous les livres reliés depuis mon association. Si cette publicité peut être utile à un excellent ouvrier, il la mérite sous tous les rapports. Je vous écris ces quelques lignes à son insu et désirerais de tout cœur que cette omission pût se réparer. Je crains qu’il soit trop tard. Je le regrette et vous prie d’agréer l’assurance de mon parfait dévouement. Bauzonnet Paris le 1er septembre 1845 [A] Monsieur Téchener libraire

Après 1851, seul maître relieur désormais, il fut considéré comme sans égal et déchaîna une véritable passion. Son style porte à son paroxysme les règles de la reliure rétrospective. La dorure est plus abondante que par le passé, au risque d’une surcharge dont on l’a parfois accusé. Doreur d’exception, Trautz sut reprendre l’héritage de l’atelier tout en le renouvelant et en innovant.